Der Priester Jud Duplenticy bekommt einen neuen Auftrag von der Kirche. Er soll Monsignore Jefferson Wicks und dessen Gemeinde unter die Arme greifen. Dort trifft er auch auf die äußerst fromme Martha Delacroix, den geschäftigen Hausmeister Samson Holt, die permanent unter Strom stehende Anwältin Vera Draven, den ambitionierten Politiker Cy Draven, den städtischen Arzt Nat Sharp, den äußerst erfolgreichen Autoren Lee Ross und die Cellistin Simone Vivane.
Es ist diese Gemeinschaft, die besonders erschüttert ist von einem Mord, der in der Stadt geschieht. Dessen Umstände sind jedoch derart rätselhaft, dass sich die Polizeichefin Geraldine Scott auch nicht mehr zu helfen weiß. Also deckt sie das große Besteck auf und ruft den legendären Detektiv Benoit Blanc um Hilfe.